Kun pienen ihmisen maailma alkaa laajentua vanhempien sylistä kauemmaksi, se tapahtuu usein päiväkodin ja siellä tuotettavan varhaiskasvatuksen avulla.
Enonkoskella varhaiskasvatus tapahtuu kirkonkylän päiväkodissa, jossa kolmen lapsiryhmän parissa toimii 12 kasvattajaa. Aikuisista neljä on opettajia, kahdeksan lastenhoitajia ja lisäksi on ryhmäavustaja. Henkilökuntaa on myös keittiössä.
– Varhaiskasvatuksessa laatu tehdään riittävän ja koulutetun henkilöstön avulla. Silloin lapsilla on aikuisen läsnäoloa ja syliä riittävästi ja jokainen voi tulla kuulluksi, päiväkodin johtaja Anna Karvinen sanoo. Hän kiittää Enonkosken päättäjiä, että nämä ovat myöntäneet riittävät resurssit varhaiskasvatuksen tuottamiseen.
Päiväkodissa lapset on jaettu kolmeen ryhmään ikätasoisesti. Alle kolmevuotiaat lapset muodostavat Pikku-uikkujen ryhmän, jossa on 12 lasta. Saman verran lapsia on 3-4 -vuotiaiden Kuikat-ryhmässä. Isoimpien lasten ryhmä on Koskikarat, jossa on tällä hetkellä 17 3-6 -vuotiasta. Koskikarojen ryhmään kuuluvat myös ne esikoululaiset, jotka tarvitsevat aamu- tai iltapäivähoitoa.
Päiväkodissa tarjotaan varahaiskasvatusta perheiden tarpeiden mukaan. Pääsääntöisesti päiväkodilla eletään seitsemästä-viiteen -rytmissä, mutta tarvittaessa annetaan myös vuorohoitoa iltaisin ja viikonloppuisin. Yöhoito on mahdollista, mutta sitä ei ole toistaiseksi tarvinnut järjestää.
Päiväkodin arjessa korostuvat leikki ja lämmin vuorovaikutus. Varhaiskasvatus on ensimmäinen askel oppimisen ja kasvamisen tiellä ja päiväkodilla se tapahtuu varhaiskasvatussuunnitelman mukaisesti.
– Leikki on ykkösasia ja pienten lasten tärkein toiminto, jossa oppiminen tapahtuu.
Käytössä on positiivisen pedagogiikan menetelmät. Elämän taitoja kuten kauniita käytöstapoja ja toisten huomioimista opetellaan ohjauksella, joka lähtee lapsen vahvuuksista. Onnistuneella tunnekasvatuksella lapsi kasvaa toiset huomioon ottavaksi ihmiseksi.
– Kehumista ei ole koskaan liikaa. Toki kasvatuksessa rajatkin ovat tärkeitä ja niitä on ylläpidettävä johdonmukaisesti, Anna Karvinen sanoo.
Päiväkodilla on jokaiselle lapsiryhmälle oma sisäänkäynti ja omat tilat, joissa on useampia huoneita leikkiä ja lepoa varten. Paikkoja löytyy myös vetäytymiselle, jos joku kaipaa omaa rauhaa.
Vesi ja luonto ympäröivät päiväkotia. Ikkunoista avautuu maisema kosken yläjuoksulle ja Ylä-Enonvedelle, jossa vesilinnut näyttäytyvät erityisesti keväisin. Pihasta ja ikkunoista voi seurata joutsenparin elämää ja vaikka oravien puuhastelua pihaa ympäröivässä metsässä.
Päiväkodilta tehdään säännöllisesti retkiä oman pihan ulkopuolelle. Metsäretket ja kirjastokäynnit ovat viikkojen kohokohtia, joita lapset rakastavat. Retkiltä on mukava tulla ruokapöytään ja päivälevolle tuttuun ja turvalliseen paikkaan.
